帛紗の畳み方、45年経ってもまだ気になります

帛紗（ふくさ）の畳み方が、なかなか覚えられません。

45年お稽古を続けてきて、今さら恥ずかしいのですが、正直に書いてしまいます。手順はわかっているつもりなのに、うっかり向きを間違えたり、角がきれいに揃わなかったりするのです。

先日も、お点前の途中で「あら、また逆になってる」と気づいて、ちょっと焦りました。師匠は「帛紗はお点前の要です」とよくおっしゃっていましたが、本当にそうだと思います。

帛紗って、どんなものでしょう

帛紗は、茶道で使う正方形の絹の布です。約27センチ四方のものが多いでしょうか。色は、男性は紫、女性は朱色や赤橙が一般的です。表千家では赤橙色の帛紗を使います。

何に使うかというと、茶道具を清めるためです。棗（なつめ）や茶杓（ちゃしゃく）を丁寧に拭く所作に使います。「清める」とはいっても、実際に汚れを落とすというより、清浄を表す儀式的な意味合いが強いのだと思います。

帛紗には「出し帛紗」や「古帛紗」など種類があって、場面によって使い分けます。お菓子を乗せてお客様にお出しするのが古帛紗（こぶくさ）で、帛紗とはまた別のものです。この違い、最初は混乱しました。

畳み方の基本、私なりに書いてみます

帛紗の畳み方は、流派によって違いがあります。これはあくまで表千家での私の覚え方ですので、先生の教えを優先してくださいね。

まず帛紗を広げて、色の面を外側にして二つに折ります。次に、また二つに折って細長くします。この時、折り目をどちらに向けるか、角をどう揃えるかが大事なのですが、文字で説明するのが難しいのです。

私が師匠に言われたのは「角を合わせることより、心を込めることが先」という言葉でした。最初はよく意味がわからなかったのですが、長く続けていると少しわかるような気がしています。丁寧に扱うと、自然と形も整ってくるのかもしれません。

腰につける時は、左の腰に挟みます。これは男性も女性も同じです。帛紗を挟む位置も、お稽古の最初の頃はどこに挟めばいいかわからなくて、よく先輩に直してもらいました。

道具を大切にする気持ち

帛紗は消耗品ではあるのですが、何年も使い続けるうちに手に馴染んでくるように思います。私の手元にある帛紗は、もう随分長く使っています。

洗い方も気を遣います。絹ですから、手洗いで優しく。陰干しにします。シワになりやすいので、きちんと畳んで保管することが大事です。

茶道の道具というのは、どれも手入れと扱い方が大切ですね。帛紗ひとつ取っても、その向き合い方がお点前に出てくるような気がしています。不思議なものです。

また次のお稽古で、帛紗の畳み方を丁寧に確かめてみようと思います。45年経っても、まだまだ気をつけることがあるものですね。