茶道 平茶碗とは、口が広く浅い夏の茶碗
平茶碗（ひらぢゃわん）は、口が広く、背の低い平たい形をした茶碗です。主に風炉の季節のうち、暑い時期に使います。普通の茶碗と並べると、口の開き方や深さの違いがよくわかります。夏の茶碗と聞くと、青い色や涼しげな絵柄を思い浮かべるかもしれませんね。平茶碗は、形そのものにも涼しさを感じさせる道具です。
庭の隅の火鉢で、メダカを飼っています。水面の近くに集まっていると、涼しい場所を探しているように見えます。そんな姿をしばらく眺めて、お稽古の支度をした日にも、手に取ったのは平茶碗でした。夏はこれ、と決めて使ってきましたが、どうしてこんなに平たいのでしょう。四十五年以上お茶をしていても、知っているつもりのことが沢山あります。
手元の茶道具の本を開くと、口が広いために湯の熱が逃げやすく、茶が冷めやすい形だとありました。冬には筒茶碗のような深さのある茶碗で、温かさを逃がさないようにします。暑い頃には、広く浅い茶碗で熱を逃がします。形が違うのは見た目だけではなく、飲む人への心遣いでもあったのですね。
いつ使うのでしょう。盛夏から残暑の頃まで
平茶碗を使う時期は、夏の暑い頃が中心です。ただ、風炉の季節ならいつでも同じように取り合わせる、ということではありません。暦の上の季節と、その日の暑さは少し違います。何月何日から何月何日まで、と日付だけで考えるより、お稽古では先生の教えを伺いながら、ほかの道具との取り合わせも考えたいものです。
立秋を過ぎても、九州では暑さが続きます。処暑とは暑さがおさまる頃をいうそうですが、名前のとおりには中々いきませんね。二日に一度ほどリハビリに通っていた頃、帰りの車の窓から田んぼを見ると、稲の色が少し変わっていました。暑い暑いと言っているうちに、季節はちゃんと進んでいる。その日のお稽古でも平茶碗を出しました。
盛夏には、口の大きく開いた姿を見て、涼しそうとうれしくなります。残暑の頃には、同じ形が去ってゆく夏を惜しむようにも見えます。秋になったからすぐに片づける、と考える前に、暑さの残り方と秋の気配の両方を感じてみる。道具を替える頃の難しさも、面白さも、そこにあるように思います。
広い見込みに、お茶の緑が広がります
茶碗の内側の、茶を入れた時に目に入るところを見込みといいます。平茶碗にお茶を点てると、この見込みに緑が広がって見えます。青みのある平茶碗を使った日は、どこか水辺のようでした。わー、涼しそう。お茶の緑がのびのびとして、形だけを見ていた時とは違うきれいさがありました。
義母は「道具は季節を考えて取り合わせなさい」と度々言っていました。その頃の私は、夏だから夏らしい茶碗を出せばよいのだろうと、簡単に考えていました。生意気に、わかっているつもりだったのです。口の広さには、茶を少し冷まし、目からも涼しく感じてもらう働きがある。そのことが腑に落ちると、義母の言葉も前より近く感じられました。
孫娘の美月が、平茶碗をのぞき込んで「大きなお皿みたい」と言ったことがあります。確かに、初めて見る子にはそう見えるのでしょう。お茶を点てる道具だと話すと、不思議そうな顔をしていました。見慣れた形でも、子どもの一言でまた目が向きます。平茶碗を選ぶ時も、色や絵柄だけでなく、お茶を入れたらどんなふうに見えるだろうと考えると、楽しみが増えると思います。
平茶碗でお茶を点てる時に気をつけたいこと
口が広ければ、茶筅を動かしやすそうに見えませんか？ 私も、実際に点てると、その見た目との違いを感じます。浅いために、いつもの深い茶碗と同じ加減では落ち着きません。茶筅を大きく動かしすぎるとお茶が散りそうになりますし、泡をきれいに整えるのも中々うまくいかないのです。
点てる時には、口の広さだけでなく、お茶の入っているところの深さを見ることが大切だと思います。広いところを端まで使おうとせず、茶筅の動きを大きくしすぎないようにします。浅いからと、ただ勢いをつければよいものでもありません。自信のない私はつい手元ばかり見てしまいますが、こぼさないよう気を配りながら、その茶碗に合う加減を確かめたいです。
湯の量や茶筅の扱い、泡の仕上げ方は、流派や習っているお点前の教えを大切にしてください。私は表千家のお茶を続けていますが、ここに書くのは私の覚え書きでもあります。平茶碗だから湯を多く入れる、いつもより強く点てる、と決めずに、先生に手元を見ていただくと、迷っているところも伝わりやすいと思います。
茶巾で拭く時も、その茶碗の形をよく見て
茶巾で拭く時にも、平茶碗の広く浅い形に添うように扱います。いつもの茶碗と同じつもりで手を動かすと、拭きにくく感じることがあります。縁から内側へどのように曲がっているか、どこを支えると落ち着くか。よく知ったつもりでも、実際に手を動かすとうまくいかないものです。茶巾を使う細かな順序は、習っている先生の教えを優先してください。
以前、義母から「茶碗をよく見なさい」と言われたことがありました。その時は、景色や銘を見るという意味だと思っていました。今になると、形をよく見て、その茶碗に合った扱いをしなさいということも含まれていたのかもしれません。本当のところは、もう聞けません。けれど、お稽古をしていると昔の言葉がふっと戻ってくることがあります。
「道具が変われば、手も変わらないといけません」とも、度々言われていました。今は、手だけではなく気持ちも変えることなのかもしれないと思うようになりました。平茶碗なら、涼しく見えるように。急がず、重たくならないように。扱いを雑にするのではなく、落ち着いて、その道具に添うということでしょうか。
お稽古のあと、洗った平茶碗をしばらく眺めたことがあります。見込みに残った水が晩夏の光を映して、きらきらしていました。お茶を点てている時には難しいと思った広さが、こうして見るときれいです。使い終えたら水気を取り、十分に乾かしてからしまいます。眺める時間も、道具の様子を見るひとときになりますね。
よくある質問
平茶碗は、夏以外に使ってはいけませんか？ 暑い時期に涼を感じていただくために使うのが基本です。立秋を過ぎても残暑はありますので、暦だけで一律には決めにくいと思います。お茶席やお稽古では、季節の取り合わせを先生に確かめてください。
平茶碗なら、お湯を冷ましてから点てますか？ 茶碗の形によって熱が逃げやすいことと、お湯をどのくらい冷ますかは別のことです。平茶碗だから必ず冷ました湯を使う、と覚えずに、お湯の扱いは習っているお点前に従ってください。
初めて選ぶ時は、何を見ればよいでしょうか？ 涼しげな色や柄に加えて、浅さ、手で支えた時の落ち着き、茶筅や茶巾の扱いやすさも見たいところです。見た目の好みだけで決めかねる時は、お稽古で使いたいことを先生や茶道具店に伝えて相談するとよいと思います。
まとめ
平茶碗は、暑い時期に使う、口が広く浅い茶碗です。その形には、茶の熱を逃がし、目にも涼しさを届ける働きがあります。ただ平たいだけではなかったのですね。形の理由がわかってから手に取ると、同じ茶碗なのに少し違って見えたのがうれしかったです。
次のお稽古では、平茶碗といつもの茶碗を並べて、口の広さと深さを見比べてみてください。手の動かし方が違う理由も、感じられるのではないでしょうか。私も残暑の間にもう一度、平茶碗で少し軽やかにお茶を点ててみようと思います。
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